De geoloog op zes wielen vond een fascinerende rots die aanwijzingen bevat dat er miljarden jaren geleden microbieel leven in heeft gezeten, maar verder onderzoek is nodig. Een met aders gevulde rots trekt de aandacht van het wetenschapsteam van NASA's Perseverance rover. De pijlpuntvormige rots, die door het team “Cheyava Falls” wordt genoemd, bevat fascinerende eigenschappen die van invloed kunnen zijn op de vraag of er in het verre verleden microscopisch leven op Mars was. Uit analyse door instrumenten aan boord van de rover blijkt dat de rots eigenschappen bezit die passen bij de definitie van een mogelijke indicator van oud leven.
Met behulp van de James Webb Space Telescope (JWST) heeft een team van astronomen onder leiding van MPIA een nieuwe exoplaneet in beeld gebracht die rond een ster in het nabijgelegen drievoudige systeem Epsilon Indi draait. De planeet is een koude super-Jupiter met een temperatuur van ongeveer 0 graden Celsius en een brede baan die vergelijkbaar is met die van Neptunus rond de zon. Deze meting was alleen mogelijk dankzij de ongekende beeldvormingsmogelijkheden in het thermisch infrarood van JWST.
Om de 25e verjaardag van de lancering te vieren, geeft NASA's Chandra X-ray Observatory 25 nooit eerder vertoonde beelden vrij van een breed scala aan kosmische objecten. Deze beelden, die allemaal gegevens van Chandra bevatten, laten zien hoe de röntgenastronomie alle hoeken van het heelal verkent. Door röntgenstraling van Chandra te combineren met andere observatoria in de ruimte en met telescopen op de grond, zoals bij veel van deze beelden het geval is, kunnen astronomen de grootste vragen beantwoorden en lang bestaande mysteries in de kosmos onderzoeken.
Het Gaia-ruimtetuig van ESA werd in december 2013 gelanceerd en is op een missie om de locaties en bewegingen van meer dan een miljard sterren in de Melkweg met uiterste precisie in kaart te brengen. Maar het is niet makkelijk om een satelliet te zijn: de ruimte is een gevaarlijke plek. In de afgelopen maanden hebben hyper-snel ruimtestof en de sterkste zonnestorm in 20 jaar de werking van Gaia bedreigd om de nauwkeurige metingen uit te voeren waar het beroemd om is.
Met behulp van de WIYN 3,5-meter telescoop van het Amerikaanse National Science Foundation Kitt Peak National Observatory, een programma van NSF NOIRLab, hebben astronomen de extreme baan ontdekt van een exoplaneet die op weg is om een hete Jupiter te worden. Deze exoplaneet volgt niet alleen een van de meest drastisch uitgerekte banen van alle bekende transiterende exoplaneten, maar draait ook achterstevoren om zijn ster, wat inzicht geeft in het mysterie van hoe hete Jupiters evolueren.
NASA heeft het VIPER-maanroverprogramma geannuleerd vanwege de stijgende kosten. VIPER, kort voor Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, was een robotmissie die in de buurt van de zuidpool van de maan zou landen en 100 dagen zou zoeken naar maanijsafzettingen. De rover zou in 2025 naar de maan gelanceerd worden aan boord van een Astrobotic Griffin lander als onderdeel van NASA's Commercial Lunar Payload Services initiatief (CLPS).
30 jaar geleden, op 16 juli 1994, keken astronomen vol ontzag toe hoe de eerste van vele brokstukken van de komeet Shoemaker-Levy 9 met een ongelofelijke kracht op Jupiter insloeg. De gebeurtenis wekte intense interesse op het gebied van planeetbescherming omdat mensen zich afvroegen: “Kunnen we iets doen om te voorkomen dat dit met de aarde gebeurt?” Vandaag zet het ESA Space Safety programma een nieuwe stap in het beantwoorden van deze vraag. Het programma heeft toestemming gekregen om te beginnen met de voorbereidingen voor de volgende missie voor ruimteverdediging: de snelle Apophis-missie voor ruimteveiligheid (Ramses).
Onderzoekers die gebruik maken van NASA's James Webb ruimtetelescoop hebben eindelijk bevestigd wat modellen eerder al voorspelden: een exoplaneet heeft verschillen tussen zijn eeuwige ochtend- en eeuwige avondatmosfeer. WASP-39 b, een reuzenplaneet met een diameter die 1,3 keer groter is dan die van Jupiter, maar met een massa die vergelijkbaar is met die van Saturnus, die rond een ster draait die ongeveer 700 lichtjaar van de aarde verwijderd is, is zogeheten 'tidally locked' met zijn moederster. Dit betekent dat hij een constante dag- en nachtkant heeft: één kant van de planeet is altijd blootgesteld aan zijn ster, terwijl de andere kant altijd in duisternis gehuld is.
De lanceerdatum van NASA's Europa Clipper missie om de Jupitermaan Europa te bestuderen, die naast het Cassini ruimtevaartuig naar Saturnus NASA's duurste en meest ambitieuze planetaire wetenschappelijke missie is, wordt sinds kort in twijfel getrokken. Het 4,25 miljard dollar kostende ruimtevaartuig moet in oktober 2024 gelanceerd worden met een Falcon Heavy raket vanaf Kennedy Space Center in Florida. NASA heeft echter laten weten dat de transistors aan boord van het ruimtesonde mogelijk niet zo stralingsbestendig zijn als eerst werd aangenomen en dat is een bijzonder groot probleem.
Een exoplaneet die berucht is om zijn dodelijke weersomstandigheden verbergt nog een andere bizarre eigenschap, het stinkt naar rotte eieren, volgens een nieuwe studie van de Johns Hopkins University op basis van gegevens van de James Webb ruimtetelescoop. De atmosfeer van HD 189733 b, een gasreus ter grootte van Jupiter, bevat sporen van waterstofsulfide, een molecuul dat niet alleen stinkt, maar wetenschappers ook nieuwe aanwijzingen geeft over hoe zwavel, een bouwsteen van planeten, de binnenkant en atmosferen van gaswerelden buiten het zonnestelsel zou kunnen beïnvloeden. De bevindingen werden gepubliceerd in Nature.
Vanop de Bajkonoer lanceerbasis wordt het Russische Sojoez TM-15 ruimtevaartuig gelanceerd met aan boord de twee Russische kosmonauten Anatoly Solovyev en Sergei Avdeyev en de Franse ruimtevaarder Michel Tognini. Het Sojoez TM-15 ruimtevaartuig koppelt zich vervolgens aan het Mir ruimtestation waar Anatoly Solovyev en Sergei Avdeyev meer dan 180 dagen in werken en leven. Foto: Roscosmos
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.