In 2014 is het 60 jaar geleden dat de landing op Normandië plaatsvond, het grootse geallieerde offensief dat het einde van de Tweede Wereldoorlog inluidde. De president van de USA, Barak Obama, zal op 6 juni 2014 Frankrijk bezoeken om deze gebeurtenis te herdenken. De Franse president François Hollande bracht daarom begin februari 2014 al een bezoek aan zijn Amerikaanse collega. Niet alleen werden enkele meningsverschillen over de oorlog in Irak (2003) behandeld en zijn de plooien gladgestreken; ook het Amerikaanse ruimtevaartprogramma haalt voordeel uit de wederzijdse betrekkingen.
Door de recente financiële en economische crisis, kwam het ruimtevaartprogramma van NASA in de problemen. Om geplande missies toch te kunnen uitvoeren, is gekozen voor samenwerking met relevante partners. NASA-vertegenwoordiger Charles Bolden en Jean-Yves Le Gall, voorzitter van de Centre National d’Études d’Espace (CNES) tekenden een samenwerkingsovereenkomst voor de toekomstige Marslandermissie InSight (Interior Exploration Using Seismic Investigations, Geodesy, and Heat Transport). De missie staat gepland voor maart 2016 en de Marslander moet zes maanden later landen op Mars. "Deze nieuwe overeenkomst versterkt het partnerschap tussen NASA en CNES op het vlak van planeetonderzoek, en het bouwt verder op meer dan 20 jaar samenwerking met CNES in het onderzoek van Mars," zei Bolden. "De onderzoeksresultaten van de geplande missie zal ons meer informatie opleveren over de vroege geologische geschiedenis van Mars en dat leert ons ook meer over de evolutie van onze aarde."
De InSight-missie zal de diepe ondergrond en interne structuur van de planeet bestuderen. De lander zal zo meer inzicht geven in de vorming van de steenplaneten in ons zonnestelsel, inclusief de aarde. Verder worden de Martiaanse tektonische activiteit en de inslagen van meteoreten onderzocht met het Franse instrument SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure instrument). SEIS zal seismische golven detecteren die doorheen de kern van Mars reizen. Bij de ontwikkeling van dit instrument zijn ook de ruimtevaartbureaus van Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland betrokken (via de ESA).
Uiteindelijk wordt de InSight-missie uitgevoerd met behulp van onderzoekers uit heel wat verschillenden landen: Oostenrijk, België, Canada, Frankrijk, Duitsland, Japan, Polen, Spanje, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk en de USA.
