De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft op vrijdag 5 december 2014 voor het eerst een nieuwe Orion ruimtecapsule gelanceerd. Dit nieuwe ruimtevaartuig, dat in de toekomst astronauten in de ruimte en zelfs naar de Maan en de planeet Mars moet brengen, werd in de ruimte gebracht gebracht door middel van een krachtige Delta 4 Heavy draagraket. Het doel van deze eerste testvlucht was om belangrijkste systemen en onderdelen aan boord van de Orion ruimtecapsule uitvoerig te testen.
Het Amerikaanse ruimtevaartuig Orion, ook gekend onder de naam ‘Orion Multi-Purpose Crew Vehicle’ (MPCV), moet in de toekomst mensen naar het internationale ruimtestation ISS brengen alsook naar de Maan en verder. Begin december 2014 zal dit nieuwe ruimtevaartuig een eerste keer in de ruimte gebracht worden. Verwacht wordt dat de eerste bemande ruimtevlucht met het Orion ruimtevaartuig pas na 2020 zal plaatsvinden. In dit artikel gaan we dieper in op dit nieuwe ruimtevaartuig, zijn bijhorende superraket en de eerste geplande testvluchten.
In dit uitgebreid artikel bespreken we wat de belangrijkste gebeurtenissen zijn op vlak van ruimtevaart die we in 2014 mogen verwachten. Zo moeten er twee ruimtetuigen aankomen bij de planeet Mars, zal een Europese ruimtesonde een bezoek brengen aan een komeet, gaat Amerika een nieuwe ruimtecapsule lanceren waarmee het in de toekomst astronauten in de ruimte wil brengen en worden er opnieuw verschillende satellieten in de ruimte gebracht die onze planeet verder gaan bestuderen.
Tijdens een tweedaagse ESA Ministerraad in het Italiaanse Napels zijn opnieuw enkele belangrijke beslissingen genomen die Europa verder op weg moeten brengen in de ruimte. Zo werd tijdens deze vergadering Polen officieel verwelkomd als twintigste ESA-lid en werd beslist dat Europa gaat samenwerken met NASA aan het Orion-project.

Lancering vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida het Amerikaanse onbemande ruimtetuig Gemini 2. Dit was de tweede missie uit NASA's Gemini ruimteprogramma dat de opvolger was het Mercury programma dat Amerika's eerste bemande ruimteprogramma was. Na 18 minuten en 16 seconden was deze testvlucht afgelopen. Doel van de onbemande Gemini 2 testvlucht was het testen van het hitteschild van de nieuwe Gemini ruimtecapsule die plaats bood aan twee astronauten. Na de Gemini 2 testvlucht werd deze ruimtecapsule opnieuw opgelapt en in november 1966 een tweede keer gelanceerd in het kader van het militaire ruimteprogramma Manned Orbiting Laboratory (MOL). Foto: NASA
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.