vrijdag, 20 september 2013 00:11

Curiosity vindt geen methaan op Mars

Geschreven door
Beoordeel dit item
(2 stemmen)
Zelfportret van de Marswagen Curiosity Zelfportret van de Marswagen Curiosity Foto: NASA / JPL

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft bekend gemaakt dat de Curiosity Marsrover tot op heden nog geen sporen van methaan heeft gevonden in de atmosfeer van Mars. Voor wetenschappers is dit nieuws een grote verrassing aangezien eerder metingen van andere instrumenten en onderzoeken uitwezen dat het gas wel voorkomt in de ijle atmosfeer van de 'rode planeet'.

Sinds de Amerikaanse robotwagen Curiosity in augustus 2012 op Mars landde, heeft deze al zesmaal monsters uit de atmosfeer van de planeet geanalyseerd met behulp van de Tunable Laser Spectrometer (TLS) dat dele uitmaakt van het Sample Analysis at Mars (SAM) instrument. Tijdens deze zes analyses heeft men zes keer minder methaan in de atmosfeer van Mars gedetecteerd dan tijdens andere onderzoeken (1,3 deeltjes per miljard). Metaan komt op Aarde het meeste vrij wanneer dieren eten verteren of verrotten. Hierdoor gaan wetenschappers er vanuit dat, indien er ooit microbiologisch leven is geweest op Mars, men daar ongetwijfeld sporen moet van terugvinden in de atmosfeer. Ondanks dit tegenvallende nieuws hebben NASA en haar onderzoekers beslist de moed nog niet op te geven. Zo hoeft het gebrek aan methaan in de atmosfeer van Mars nog geen teken te zijn dat er nooit microbiologisch leven is geweest op deze planeet. Op Aarde bestaan uiteindelijk ook genoeg levensvormen die geen methaan produceren. Curiosity is de duurste en meest geavanceerde robotwagen die ooit naar Mars werd gestuurd. De rover, die de omvang heeft van een kleine auto, beschikt over een eigen laboratorium en tal van wetenschappelijke instrumenten die het oppervlak, de atmosfeer en bodemstalen onderzoeken.

Kris Christiaens

Medebeheerder & hoofdredacteur van Spacepage.
Oprichter & beheerder van Belgium in Space.
Ruimtevaart & sterrenkunde redacteur.

Dit gebeurde vandaag in 2006

Het gebeurde toen

Lancering vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida van de Amerikaanse ruimtesonde New Horizons. Dit is de eerste missie van een ruimtesonde naar de dwergplaneet Pluto. Eind februari 2007 bereikte New Horizons de planeet Jupiter waarbij de ruimtesonde gebruik kon maken van een zwaartekrachtslinger. Op 8 juni 2008 vloog New Horizons de omloopbaan van de planeet Saturnus voorbij en op 18 maart 2011 de baan van de planeet Uranus. In juli 2015 moet het ruimtetuig uiteindelijk aankomen bij Pluto en zijn manen. Aan boord van de sonde bevindt zich een deel van de as van de ontdekker van Pluto, Clyde Tombaugh. Foto: NASA

Ontdek meer gebeurtenissen

Het weerbericht op Mars

Messier 98

Messier 98
M98 is een spiraalvormig sterrenstelsel in het sterrenbeeld Coma Berenices (Hoofdhaar) dat tot de bekende Virgocluster van sterrenstelsels behoort. Opmerkelijk aan dit sterrenstelsel is dat het zich naar ons toe…
Lees meer...

Steun Spacepage!

Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.

1%

Sociale netwerken