Messier 56
M56, ook gekend als NGC 6779, is een kleine onregelmatige bolvormige sterrenhoop in het sterrenbeeld Lier. Deze bolhoop staat op een afstand van 32 900 lichtjaar en meet slechts 85 lichtjaar in diameter. Tot nu toe werd er nog maar één variabele ster ontdekt in M56. Dit is opvallend weinig voor een bolvormige sterrenhoop.
Sterrenbeeld: Lyra
Magnitude: 8.3
Coördinaten:

De bolhoop werd op 19 januari 1779 ontdekt door Charles Messier toen deze op zoek was naar de komeet van dat jaar. Op 23 januari van dat jaar observeerde hij M56 opnieuw en concludeerde dat het geen komeet was. William Herschel was de eerste die er in slaagde om de bolhoop tot in de kern op te lossen in afzonderlijke sterren.
M56 bevindt zich tussen de heldere sterren Albireo en Gamma Lyrae in het sterrenbeeld Lier (Lyra) en is dus eenvoudig terug te vinden. In een binoculair of een kleine telescoop toont de cluster zich als een wollig bolletje met een lichte verheldering naar het centrum toe. In een 15 cm telescoop kan men de eerste randsterren oplossen en in kijkers vanaf 20 cm is de cluster tot in de kern opgelost in afzonderlijke sterren.

Lancering vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida van de Amerikaanse ruimtesonde New Horizons. Dit is de eerste missie van een ruimtesonde naar de dwergplaneet Pluto. Eind februari 2007 bereikte New Horizons de planeet Jupiter waarbij de ruimtesonde gebruik kon maken van een zwaartekrachtslinger. Op 8 juni 2008 vloog New Horizons de omloopbaan van de planeet Saturnus voorbij en op 18 maart 2011 de baan van de planeet Uranus. In juli 2015 moet het ruimtetuig uiteindelijk aankomen bij Pluto en zijn manen. Aan boord van de sonde bevindt zich een deel van de as van de ontdekker van Pluto, Clyde Tombaugh. Foto: NASA
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.