NASA's Goddard Space Flight Center
Foto: NASA
Het Amerikaanse Goddard Space Flight Center (GSFC) is één van de belangrijkste en grootste onderzoekscentra van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA en werd in 1959 opgericht als NASA's eerste ruimtevaartcentrum. Vandaag de dag werken er in dit instituut ongeveer 10 000 mensen. Het GSFC is gelegen op enkele kilometers van Washington D.C. in de staat Maryland. Dit reusachtig ruimtevaartcentrum is eveneens de grootste Amerikaanse verzamelplaats waar wetenschappers en ingenieurs zowel onze planeet, ons zonnestelsel alsook ons melkwegstelsel bestuderen.
Naast onderzoekers die ondermeer de vele hemellichamen bestuderen, is het GSFC ook de thuisbasis van vele onbemande ruimtesondes en ruimtetelescopen die hier zowel ontworpen, gebouwd alsook gevolgd worden tijdens hun lange missies. Het Goddard Space Flight Center werd genoemd naar de Amerikaanse raket geleerde Robert H. Goddard die één van de pioniers was van het Amerikaanse ruimtevaartprogramma. Het Goddard Space Flight Center zelf bestaat uit een hoofcomplex en enkele bijgelegen terreinen. Het hoofdgedeelte van het GSFC wordt verdeeld door een weg die van het noorden naar het zuiden loopt. Langs beide zijden van deze weg bevinden zich de East Campus en de West Campus. Op deze campussen bevinden zich ongeveer een 50-tal gebouwen Op de West Campus bevinden zich ondermeer de administratie, research, design en constructie afdelingen van ruimtesondes. De meeste gebouwen op deze West Campus zijn twee tot drie etages hoog en kennen meestal allemaal hetzelfde ontwerp. Verder bevinden zich hier ook nog twee grote cafetaria’s, een bibliotheek, een EHBO post en ontspanningsfaciliteiten die het de vele werknemers zo aangenaam mogelijk moeten maken.

Overzicht van het Goddard Space Flight Center - Foto: NASA
Op de East Campus bevinden zich enkele gebouwen die voor de algemene onderhoud instaan van het Goddard Space Flight Center. Het grootste deel van dit terrein wordt in beslag genomen door grote antennes of zendmateriaal dat gebruikt wordt voor communicatie met ruimtetuigen. Op het zuidelijke gedeelte van de East Campus bevinden zich de faciliteiten van NASA's Mission to planet Earth programma. De overige gebieden van de East Campus zijn nog in aanbouw of worden herontworpen.
Naast de terreinen en campussen op het Goddard Space Flight Center zelf beschikt dit centrum ook nog over enkele belangrijke instituten die elders gelegen zijn in Amerika zoals de Wallops Flight Facility dat in gebruik werd genomen in 1945 en vanwaar men vooral sondeerraketten lanceert. Het Goddard Institute for Space Studies is eveneens een faciliteit van het GSFC. Dit instituut is gelegen in New York City waar men vooral theoretische studies verricht in samenwerking met enkele nabij gelegen universiteiten. Het Independent Verification and Validation Facility houdt zich dan weer bezig met het testen en ontwikkelen van software dat gebruikt wordt tijdens NASA ruimtemissies. Deze afdeling werd opgericht in 1993 en is gelegen in West Viginia.
Medebeheerder & hoofdredacteur van Spacepage.
Oprichter & beheerder van Belgium in Space.
Ruimtevaart & sterrenkunde redacteur.

Lancering vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida van de Amerikaanse ruimtesonde New Horizons. Dit is de eerste missie van een ruimtesonde naar de dwergplaneet Pluto. Eind februari 2007 bereikte New Horizons de planeet Jupiter waarbij de ruimtesonde gebruik kon maken van een zwaartekrachtslinger. Op 8 juni 2008 vloog New Horizons de omloopbaan van de planeet Saturnus voorbij en op 18 maart 2011 de baan van de planeet Uranus. In juli 2015 moet het ruimtetuig uiteindelijk aankomen bij Pluto en zijn manen. Aan boord van de sonde bevindt zich een deel van de as van de ontdekker van Pluto, Clyde Tombaugh. Foto: NASA
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.